合。”只顾把酒来敬。三巡过罢，问起家常及子女，项伯道：“项缠早年东奔西走，未曾多生养子嗣。如今膝下唯有这一个儿子，取名项猷，年方十六岁，尚未婚配。”刘邦忙接口道：“刘季却生了一男一女两个孩儿。幼子尚且年少，倒是这女儿今年已一十三岁，长得乖巧伶俐，招人喜欢。项公若不嫌弃，某愿将小女配与公子为妻，不知意下如何？”项伯辞道：“两军方对立，若此时讨论婚姻大事，似乎不妥。只恐惹他人猜疑，实不敢奉命。”张良过来道：“兄长此言差矣！两家虽起争端，早晚自会平息。毕竟刘项曾结拜做兄弟，情谊尚在，又一起受命共同讨秦。如今兵入咸阳，天下已定。兄长之子与沛公之女，年龄相当，正般配结为婚姻，奈何寻辞推托？”项伯寻思：“刘季仪表非凡，不是寻常之人，将来必成大事。攀了这门亲家，子孙今后也跟着显贵。”便答应了。刘邦大喜，忙起身敬项伯酒。张良道：“话既说好，须有个礼数。”项伯随即应承，起身离座，与刘邦一道行了礼。返回席上，又吃了一杯酒，项伯道：“时辰已晚，正事要紧。但愿鲁公能听我解释，罢了刀兵。”告辞要走。刘邦略作客气，道：“倘若能使鲁公回心转意，再造之恩，不敢忘也！”与张良一齐将项伯送到辕门外。项伯正要上马，忽回头道：“鲁公若有信相招，必是有了转机。公明日当早早来谢，自说分明。”刘邦一面点头允诺，一面唤来夏侯婴，让带十来骑沿途护送。项伯急急上了马，十来骑身后相随，投鸿门而来。
原来这鸿雁川离霸上也就二十来里地，山北地势偏低，经连年雨水冲刷，淌出一路沟壑来，恰如鸿沟。到得最北端，形状胜似门道，所以人便称这里做“鸿门”。且说项伯同夏侯婴一帮人马急速奔鸿门而来，三更时分，已远远看见许多营火。项伯停下马来，道：“前面便是鸿门大营，有劳夏侯将军一路护送，就此分手。”马上施了礼。夏侯婴还了礼，道：“不送。后会有期。”引十来骑自顾回霸上去了。
项伯策马进了营寨，直往中军帐来。却见大帐内尚有灯火，下马问执戟郎：“鲁公可曾歇息？”执戟郎见是项伯，忙回道：“待要歇息。”项伯将那马缰绳塞到执戟郎手里，径望帐内走。项羽与范增为明日战事商讨了半夜，一切安排周全了，刚把范增送走。正脱衣将睡，忽见项伯闯入来，忙披衣起身道：“适才寻叔父不见，怎这会却不请自来？”项伯道：“实不相瞒，趁夜去了一趟霸上，才从那边过来。”项羽吃了一惊，道：“平白无故，去那里作甚？”项伯道：“只为救一个人。”便将前因后果说了一遍，却道：“只想去救张良一个，偏惊动了那刘季。将一肚的苦水，皆倒出来述说，教我不得不信。”项羽听了道：“我料刘季此时也不敢有甚么不臣之心。只恐日后做大，不肯服我管束。”项伯道：“出师须有名。假若刘季不把咸阳先谋夺了，我等如何能这般轻易进得关来？凭此一件，便是功劳。如今，人家有功却不得赏，反要信那小人之言，冒然动用刀兵，问罪于他。人若日后问起此事，谁不替刘季抱屈？倒要怪你乱伤无辜，全无兄弟情谊。你自幼读得圣贤书，今又统驭三军，该以仁义为先，方能服人。”项羽道：“叔父说的倒也在理。只是此事干系重大，待问过了亚父，再作区处。”命人去请范增来商议。
第四十四回 救好友项伯私访 解[2/2页]