来攻，但约在秋稼登场、水潦退后的秋冬季。
敌军突然围城，明朝辽军准备不足。所以，纪太监和赵总兵遣官往皇太极大营议和，拖延时间，以待援兵。
纪用和赵率教派出守备一员、千总一员，缒城而下，到敌军大营，谈判讲和。
皇太极冀望锦州不战而降，轻取胜利，便以礼接待来使。皇太极对锦州来使强硬地表示：“尔欲降则降，欲战则战！”并给纪用、赵率教写了回书，称：“或以城降，或以礼议和。”信带回后，迟不见复。皇太极下令攻城，锦州激战，终于爆发。
同日，中午，开始锦州攻守激战。此战，明总兵赵率教奏报：敌军“分兵两路，抬拽车梯、挨牌，马步轮番，交攻西、北二面。太府纪用同职及总兵左辅、副总兵朱梅，躬披甲胄，亲冒矢石，力督各营将领，并力射打。炮火矢石，交下如雨。自辰至戌，打死夷尸，填塞满道。至亥时，奴兵拖尸，赴班军采办窑，（以）木烧毁，退兵五里，西南下营”。
而后世敌军记载：“午刻，攻锦州城西隅。垂克，明三面守城兵来援，火炮、矢石齐下。我军遂退五里而营。遣官调取沈阳兵。”皇太极初战失利，派人到沈阳调兵增援。
是日，敌军攻城不下，受到重大的损失，后退五里结营。城里与城外，议和与兵锋，尔来我往，交替进行。
十三日，凌晨，敌军以骑兵围城，环城而行，却不敢靠近城垣。皇太极三次派遣使者到城下说降，都被赵率教拒之城外。
赵率教站立城上，对城下的敌军使者说：“城可攻，不可说也!”皇太极得报后，传令攻城。
敌兵攻城，增加伤亡，别无所获。皇太极再发劝降书，用箭射到城里，连射数封信，城里无反响。
和战交替前面已述，敌军包围锦州之后，锦州城守太监纪用、总兵赵率教，就派人前往后金军大营进行和谈。皇太极立即回应，遣二位使者还，并带回书信。谈和未果，继之以兵。皇太极围城两日，攻城不下。进攻不利，继之以和。
十五日，皇太极“遣使至明锦州太监纪用处，往返议和者三”。太监纪用亦遣使随往，提出建酋派使臣到城中面议。皇太极命绥占、刘兴治往议，但锦州城闭门不纳。
十六日，明太监纪用遣守备一员、千总一员，又到皇太极帐下，言“昨因夜晦，未便开城延入，今日可于日间来议”。皇太极或求和心切，并等待援兵，再遣前二人，随明使臣，回锦州城，但明军仍闭城不纳。且赵率教凭城堞高喊：“汝若退兵，我国自有赏赉！”又令二使臣随同绥占、刘兴治赴皇太极大营。
皇太极令明使者带回书曰：“若尔果勇猛，何不出城决战，乃如野獾入穴，藏匿首尾，狂嗥自得，以为莫能谁何！不知猎人锹镢一加，如探囊中物耳。想尔闻有援兵之信，故出此矜夸之言。夫援兵之来，岂惟尔等知之，我亦闻之矣。我今驻军于此，岂仅为围此一城？正欲俟尔国救援兵众齐集，我可聚而歼之，不烦再举耳！今与尔约，尔出千人，我以十人敌之，我与尔凭轼而观，孰胜孰负，须臾可决。尔若自审力不能支，则当弃城而去，城内人民，我悉纵还，不戮一人；不然，则悉出所有金币、牲畜，饷我军士，我即敛兵以退。”
皇太极此书，意在激纪太监和赵总兵，派军出城野战，以决雌雄；打消他们等待援兵解围的希望；进而劝其弃城而去；抑或罄城中财物给建酋，还报之以解围撤军。城中纪太监、赵总兵，断然予以拒绝。
第一百七十五章 宁锦大捷[2/2页]